In de VS is het al een tijdje een ding: turkey tail voor honden. Amerikaanse hondenwinkels staan er vol mee, en op TikTok gaan verhalen rond van honden met kanker die er beter van werden. In Nederland begint het net. Tijd om nuchter te kijken wat het is.
De zwam
Turkey tail heet in het Nederlands gewoon elfenbankje, en je ziet hem op elke dode tak in het bos. In Japan wordt een extract eruit, PSK, al sinds de jaren tachtig gebruikt naast de behandeling van darm- en maagkanker bij mensen. Niet in plaats van, ernaast. Dat onderscheid is de kern van het hele verhaal.
Wat er bij honden bekend is
Eén serieuze studie: universiteit van Pennsylvania, 2012, vijftien honden met een milttumor. De honden op de hoogste dosering leefden gemiddeld langer dan honden uit eerder onderzoek die alleen geopereerd waren. Dat is hoopvol en tegelijk weinig: vijftien honden, geen placebogroep, geen genezing. Wie zegt dat turkey tail kanker bij honden geneest, heeft de studie niet gelezen.
Hype of niet?
Allebei een beetje. Het mechanisme (beta-glucanen die immuuncellen aanzetten) is echt en bij mensen goed onderzocht. Het bewijs bij honden is dun. Als aanvulling naast de dierenarts kan het, als vervanging nooit. De eerlijkste uitleg die we in het Nederlands vonden staat op paddenstoelenvoorhonden.nl, geschreven door een winkel die het zelf verkoopt en juist daarom opschrijft wat níét bewezen is. Kopen kan daar ook, via mycohond.nl.